APIs in der Elektronik-Wertschöpfungskette – Fluch oder Segen?

Dieser Artikel wurde im Mai 2023 aktualisiert.

Konnektivität definiert unser Zeitalter: Wir sind wie nie zuvor mit der Welt und miteinander verbunden, und dies ist möglich, weil Daten nahezu gleichzeitig an mehreren Orten zur Verfügung stehen. Aber wie passiert das eigentlich? Dank APIs, oder Anwendungsprogrammierschnittstellen.

Und während die Elektronikindustrie die Voraussetzungen für diese Technologie schafft, sind ihre eigenen Prozesse entlang der Wertschöpfungskette noch sehr unverbunden, was viele ihrer aktuellen Herausforderungen erklärt.

APIs definiert

Eine API ist eine Schnittstelle, die die Kommunikation und Konnektivität zwischen zwei oder mehr Softwareanwendungen erleichtert, ähnlich einem 'Boten', der Ihre Anfrage an ein System weiterleitet und Ihnen dessen Antwort zurückbringt. 

Denken Sie an die Wettervorhersagen: Wenn Sie „Wetter“ und den Namen Ihrer Stadt bei Google suchen, sehen Sie oben auf der Seite ein Kästchen, das Ihnen die aktuellen Wetterbedingungen anzeigt. Da Google noch keine eigenen Wettervorhersagen macht, beziehen sie diese Informationen über APIs von einem anderen Anbieter.

API-Integrationen können also spezifische Informationen von ihrem ursprünglichen Ort sofort dorthin bringen, wo die Menschen sie sehen müssen – und sparen so die Zeit, sie manuell aus verschiedenen Quellen zu sammeln oder darauf zu warten, dass sie auf anderem Wege geliefert werden. Moderne Softwareökosysteme sind rund um APIs aufgebaut und schaffen Fortschritte durch die Automatisierung von Geschäftsprozessen und den Austausch von Daten.

API vs. EDI

Derzeit in der Elektronikindustrie noch häufiger als APIs ist EDI, Elektronischer Datenaustausch, die standardisierte Methode des Dokumentenaustauschs, die es seit rund 50 Jahren gibt. EDI funktioniert durch die Herstellung einer Verbindung zwischen nur zwei Parteien, was es erforderlich macht, alle diese 1:1-Verbindungen individuell aufzubauen und sicherzustellen, dass alle Parteien kompatible Versionen besitzen sowie die gleichen Übertragungsrichtlinien akzeptieren. Diese Kommunikationsweise erfordert menschliches Eingreifen, und Daten werden in separaten Datenbanken gespeichert, was zu einem eher langsamen und mühsamen Prozess führt.

Die Integration von APIs im Angebotsanfrageprozess (RfQ) hat beispielsweise das Potenzial, die Effizienz der Lieferkette zu steigern und einen Wettbewerbsvorteil zu schaffen. Sourcing-Daten, wie Lagerbestände, Lieferzeiten oder Preise, von mehreren Lieferanten und Distributoren können automatisch gleichzeitig abgerufen, regelmäßig und automatisch aktualisiert und verglichen werden – ohne dass Maßnahmen erforderlich sind. Durch die Einrichtung weniger Verbindungen zu anderen bestehenden Systemen wird ein manueller und langwieriger Prozess schneller und präziser.

‍Umdenken

APIs sind die grundlegenden Bausteine für jedes zukünftige System, das reibungslos miteinander kommuniziert, um Informationen entlang der Wertschöpfungskette auszutauschen, während die Entscheidungsgewalt darüber, was geteilt wird und was nicht, weiterhin bei den jeweiligen Akteuren bleibt. Die Verfügbarkeit von APIs ermöglicht es, relevante Informationen in Echtzeit von einem Punkt zum anderen zu übertragen, was allen Akteuren in der Elektronik-Wertschöpfungskette zugutekommt; vom Hardware-Ingenieur, der relevante Daten zu ausgewählten Komponenten in seinem ECAD-System abrufen kann, bis hin zum Beschaffungsmanager, der in der Lage ist, Verfügbarkeit und Lieferzeiten in Echtzeit von seinen Lieferanten zu evaluieren. 

Immer mehr Akteure entlang der Elektronik-Wertschöpfungskette haben eine API, um prozessrelevante Daten mit Partnern auszutauschen. Bei Luminovo integrieren wir diese Vielzahl von APIs in unsere Softwarelösungen für EMS-Anbieter, OEMs und Leiterplattenhersteller, sammeln und verarbeiten alle Daten und bauen sie in unsere Workflows ein, sodass die vielfältigen Nutzer die richtigen Informationen am richtigen Ort zur richtigen Zeit erhalten.

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