Les API dans la chaîne de valeur de l’électronique : malédiction ou bénédiction ?

Cet article a été mis à jour en mai 2023.

La connectivité définit notre époque : nous sommes connectés au monde et les uns aux autres comme jamais, et cela est possible parce que les données sont disponibles immédiatement à plusieurs endroits à la fois. Mais comment cela fonctionne-t-il concrètement ? Grâce aux API, ou interfaces de programmation d’applications (Application Programming Interfaces).

Or, si le secteur de l’électronique fournit les prérequis de cette technologie, ses propres processus tout au long de la chaîne de valeur restent très cloisonnés, ce qui explique bon nombre de ses défis actuels.

Les API définies

Une API est une interface qui facilite la communication et la connexion entre deux applications logicielles ou plus, comme un « messager » qui transmet votre requête à un système et vous rapporte sa réponse.

Prenons la météo : si vous saisissez « météo » et le nom de votre ville dans Google, un encadré en haut de la page affiche les conditions météorologiques actuelles. Comme Google ne réalise pas (encore) ses propres prévisions, l’entreprise obtient ces informations auprès d’un autre fournisseur via des API.

Les intégrations par API peuvent donc acheminer une information précise de l’endroit où elle existe déjà jusqu’à celui où les gens ont besoin de la voir, instantanément, sans perdre de temps à la collecter manuellement à partir de différentes sources ni à attendre qu’elle arrive autrement. Les écosystèmes logiciels modernes reposent sur les API et font ainsi progresser les entreprises en automatisant les processus métier et le partage des données.

API et EDI

Dans l’industrie électronique, l’EDI (Electronic Data Interchange, ou échange de données informatisé) reste aujourd’hui plus répandu que les API. Cette méthode standard d’échange de documents existe depuis une cinquantaine d’années. L’EDI établit une connexion entre deux parties seulement : il faut donc construire individuellement toutes ces connexions 1 : 1, s’assurer que toutes les parties disposent de versions compatibles et qu’elles acceptent les mêmes règles de transmission. Ce mode de communication exige une intervention humaine et les données sont stockées dans des bases séparées, d’où un processus plutôt lent et laborieux.

Intégrer des API dans le processus de demande de devis (RFQ), par exemple, peut améliorer l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement et créer un avantage concurrentiel. Les données d’approvisionnement, comme les niveaux de stock, les délais d’approvisionnement ou les prix de plusieurs fournisseurs et distributeurs, peuvent être récupérées en une seule fois, mises à jour automatiquement à intervalles réguliers et comparées, sans aucune intervention. En configurant quelques connexions avec des systèmes existants, on rend ainsi un processus manuel et long plus rapide et plus précis.

‍Un changement d’état d’esprit

Les API sont les briques de base de tous les systèmes de demain qui communiquent sans friction pour échanger des informations le long de la chaîne de valeur, tout en laissant à chaque acteur le pouvoir de décider de ce qu’il partage ou non. Grâce aux API, des informations pertinentes sont transmises en temps réel d’un point à un autre, au bénéfice de tous les acteurs de la chaîne de valeur de l’électronique : de l’ingénieur matériel, qui obtient les données utiles sur les composants sélectionnés dans son système ECAD, au responsable achats, qui consulte et évalue en temps réel la disponibilité et les délais de livraison de ses fournisseurs dans le cadre de la gestion des relations fournisseurs.

De plus en plus d’acteurs de la chaîne de valeur de l’électronique disposent d’une API pour échanger avec leurs partenaires les données utiles aux processus. Chez Luminovo, nous intégrons cette multitude d’API dans nos solutions logicielles pour sous-traitants électroniques (EMS), OEM et fabricants de circuits imprimés, collectons et traitons toutes les données, puis les intégrons à nos workflows afin que chaque utilisateur reçoive la bonne information, au bon endroit et au bon moment.