Eine weitere Fibel über die Elektronikindustrie

In Eine kurze Einführung in die Elektronikindustrie haben wir einen kurzen Überblick über die Akteure in der Elektronikindustrie gegeben und erklärt, warum wir uns dafür begeistern, Software für diese Industrie zu entwickeln.

Diese Begeisterung hat nicht nachgelassen, und heute freuen wir uns, eine neue Kapitalspritze anzukündigen und einige neue Mitglieder in der Luminovo-Familie zu begrüßen (mehr dazu hier).

Wenn Sie immer noch ein wenig verwirrt sind über das Problem, das wir bei Luminovo zu lösen versuchen (genau wie die meisten unserer Freunde und alle unsere Eltern vor Ihnen), und warum in aller Welt uns jemand so viel Geld geben würde, um es anzugehen: dieser Beitrag ist für Sie.

Und keine Sorge, Sie sind nicht allein. Trotz der Omnipräsenz ihrer Ergebnisse ist die Entwicklung und Herstellung von Elektronik ein undurchsichtiger Prozess, der für die meisten Menschen hinter den Kulissen stattfindet. Wir bei Luminovo helfen dabei, genau diesen undurchsichtigen Prozess vom Entwurf bis zur Fertigung neu zu gestalten und ihn schneller, billiger und zuverlässiger zu machen. Wenn wir Erfolg haben, werden die meisten Ihrer Freunde immer noch nicht mehr über diesen Prozess wissen (oder darüber, wie wir ihn verbessert haben), aber sie werden seine Auswirkungen täglich spüren. Das tun sie heute schon.

Wenn Sie anfangen, die elektronischen Geräte zu zählen, mit denen Sie in Ihrem Alltag interagieren, werden Sie eine Weile damit beschäftigt sein. Ihr Laptop, Ihr Smartphone, Ihr Kühlschrank, Ihre Türklingel, Ihre Bluetooth-Lautsprecher, Ihr Auto, Ihr WiFi-Router, Ihre Klimaanlage, die Satelliten für Ihr GPS-Signal, das Röntgengerät bei Ihrem letzten Arztbesuch. Wenn Sie weiterzählen und auch die Ihrer Nachbarn mitzählen, kommen Sie auf eine unvorstellbar große Zahl. Der Wert aller in nur einem Jahr hergestellten Elektronikprodukte (die Marktgröße der Elektronikindustrie) wird in Billionen - einer Zahl mit 12 Nullen - Dollar gemessen.

Und die Elektronikindustrie ist nicht nur groß und wichtig, sondern ihre gesamte Lieferkette durchläuft derzeit eine tektonische Verschiebung von E-Mail, Excel und Software vor Ort zu Automatisierungs- und Kollaborationssoftware in der Cloud. Wann immer dies in einer Branche dieser Größe geschieht, zahlt es sich aus, genau hinzuschauen.

Lassen Sie uns also konkret werden. Die kürzeste “Was wir bei Luminovo tun“-Erklärung, die wir derzeit anbieten können, lautet: Wir helfen den Entwicklern elektronischer Produkte, die Zusammenarbeit mit ihren Herstellern zu automatisieren. Aber woran müssen diese Leute überhaupt zusammenarbeiten? Und warum ist die Automatisierung dieser Zusammenarbeit ein wichtiges Problem, an dem wir arbeiten?

Das Was

Um zu verstehen, wo bei der Entwicklung und Herstellung eines Elektronikprodukts Zusammenarbeit erforderlich ist, ist es hilfreich, sich vorzustellen, wie ein Produkt in all seine Komponenten zerlegt wird.

Am Ende erhalten Sie eine lange Liste von Teilen ( Stückliste), die sich in zwei Kategorien unterteilen lassen:

• handelsübliche Teile (wie Widerstände, Chips, Dioden, Schrauben usw.), die jemand anderes entworfen hat und die Sie beim Hersteller oder unter Distributor “ab Lager“ kaufen können;

• speziell angefertigte Teile (z. B. eine Leiterplatte oder mechanische Teile wie ein Stück Metall, Kunststoff oder Glas), die Sie entworfen haben und von einem spezialisierten Hersteller beschaffen müssen.

Die Komplexität einer Leiterplatte (PCB) und die schiere Menge (wir sprechen hier von Hunderten von Millionen) verfügbarer elektronischer Standardteile machen das Design und die Herstellung von Elektronik anders (und wohl auch komplexer) als andere Hardwareprodukte ohne Elektronik (wie z. B. ein Holzstuhl).

Sobald Sie all diese Teile ausgewählt, entworfen und beschafft haben, müssen Sie sie nur noch entsprechend Ihrem Design zusammenbauen. Ein Teil dieses Montageprozesses wird mit Robotern durchgeführt (sehen Sie sich dieses Video an, um eine Bestückungsmaschine in Aktion zu sehen), ein anderer Teil mit Menschen (Video hier).

Klingt einfach, aber leider müssen Sie all dies tun und dabei die folgenden Variablen unter Kontrolle halten.

Technische Durchführbarkeit

• Wird das fertige Produkt tatsächlich funktionieren? Wird es tun, was ich will?

• Kann ich die Leiterplatte tatsächlich so herstellen? Was ist mit meinen anderen Sonderanfertigungen?

• Kann ich das Endprodukt tatsächlich zusammenbauen?

Kosten

• Was kosten alle Standardteile?

• Was kostet die Herstellung der Leiterplatte? Was ist mit meinen anderen Sonderanfertigungen?

• Was wird die Montage kosten?

Verfügbarkeit

• Wer hat die Teile von der Stange noch vorrätig? Distributoren? Hersteller?

• Wie lange wird der Teilehersteller sie noch produzieren?

Falls Sie sich fragen, warum wir die Verfügbarkeit von Sonderanfertigungen hier nicht erwähnt haben, so liegt das daran, dass das Risiko in der Lieferkette in der Regel von Standardteilen dominiert wird. Wenn der Hersteller Ihres maßgefertigten Teils den Betrieb einstellt, können Sie die Konstruktion dieses Teils einfach an einen anderen Hersteller weitergeben. Wenn der Hersteller Ihres Standardteils das Geschäft aufgibt (oder beschließt, Ihr Teil nicht mehr zu produzieren), müssen Sie mühsam eine Alternative (mit der gleichen Passform, Form und Funktion) finden oder die Konsequenzen tragen (Ihr Produkt neu entwerfen). Auch die Anpassung des Angebots an die Nachfrage ist bei elektronischen Standardteilen viel schwieriger (der Bau einer neuen Halbleiterfabrik dauert Jahre und dann noch mehr Zeit, um gute Erträge zu erzielen).

Einhaltung der Vorschriften und ESG

• Ist jedes der von mir ausgewählten Standardteile mit den einschlägigen Vorschriften konform? Was ist mit der Endmontage?

• Wie groß ist der Kohlenstoff-Fußabdruck der betreffenden Produkte und Dienstleistungen? Wie kann ich ihn minimieren?

Leider ist das Wissen zur Beantwortung all dieser Fragen nicht in einem einzigen Kopf untergebracht, sondern in der Regel auf verschiedene Personen verteilt, die in unterschiedlichen Abteilungen und oft auch in verschiedenen Unternehmen arbeiten.

Das Warum

Die vielen Beteiligten, die an der Entwicklung und Herstellung eines elektronischen Produkts beteiligt sind, führen zu endlosen Übergaben (oft per E-Mail und Excel). Diese Übergaben führen zu Wasserfall-Prozessen und langen Feedback-Schleifen, die zu Fehlern, Verzögerungen und Nacharbeit führen.

Wir wollen helfen, diese Übergaben abzuschaffen. Wir wollen eine bessere Zusammenarbeit und kürzere Feedback-Zyklen. Aber warum?

Fehler, Verzögerungen und Nacharbeit sind an sich schon ärgerlich, aber wir glauben, dass eine bessere Zusammenarbeit und kürzere Feedback-Schleifen nicht nur Zeit (und Kosten) in bestehenden Arbeitsabläufen sparen. Sie können dazu beitragen, die Art und Weise zu ändern, wie wir Elektronik überhaupt entwickeln.

Es ist an der Zeit, sich etwas Glaubwürdigkeit von anderen Menschen und anderen Branchen zu leihen.

“Wenn von Menschen verlangt wird, durch Reifen zu springen, können alle möglichen schlechten Dinge passieren, von denen einige überraschend sind. Eines der am wenigsten überraschenden ist, dass viele Menschen aufhören zu springen.“-Cass R. Sunstein, Sludge

Langsames Feedback ist nicht nur Zeitverschwendung. Es verändert Verhaltensweisen. Das Gleiche gilt für schnelle Rückmeldungen. Als die Digitalfotografie aufkam, hat sie nicht nur die Entwicklung von Fotos beschleunigt. Sie veränderte auch die Art und Weise, wie wir sie aufnehmen. Wir spielen herum. Wir experimentieren. Videobearbeitungssoftware oder WYSIWG-Editoren sind ähnliche Beispiele. In Thinking Fast and Slow beschreibt Kahneman schnelle Rückkopplungsschleifen als Schlüssel zum Aufbau von Expertenintuitionen. In Inventing on principle“ erläutert Bret Victor dasselbe Prinzip mit anderen Worten: “Schöpfer brauchen eine unmittelbare Verbindung zu dem, was sie erschaffen“.

Alles in allem: Wenn wir kürzere Feedback-Schleifen in die Elektronikindustrie bringen können, wird die Elektronikindustrie uns bessere elektronische Produkte liefern. Sie wird mehr experimentieren und schneller iterieren können. Und bessere elektronische Produkte bedeuten bessere medizinische Geräte. Sicherere Autos. Billigere Telefone. Neue Dinge, an die wir noch gar nicht gedacht haben.

Nachdem wir nun die Bedeutung kürzerer Feedback-Zyklen erörtert haben, ist es angebracht, unsere Erklärung “Was wir bei Luminovo tun“ (wir helfen den Entwicklern elektronischer Produkte, die Zusammenarbeit mit ihren Herstellern zu automatisieren) zu überdenken und eine wichtige Anmerkung zu machen: Zusammenarbeit ist nicht nur Kommunikation. Oder anders ausgedrückt: Wir versuchen nicht nur, ein Chat-Tool zu entwickeln, das Entwicklern und Herstellern hilft, miteinander zu kommunizieren. Sie reden schon heute viel miteinander. Wenn wir über bessere Möglichkeiten der Zusammenarbeit sprechen, geht es vor allem darum, dass sie gar nicht erst miteinander reden müssen. Dies kann durch die automatische Bereitstellung von Feedback geschehen, das Sie erhalten würden, wenn Sie mit Ihrem Hersteller sprechen würden, und durch die Bereitstellung von Möglichkeiten zur gemeinsamen asynchronen Lösung von Design- und Fertigungsproblemen.

Das Warum jetzt

2022 ist eine gute Zeit, um ein Software-Startup für die Elektronikindustrie aufzubauen.

Die Branche als Ganzes gewinnt von Jahr zu Jahr an Bedeutung (man denke nur an elektronische Fahrzeuge oder das Internet der Dinge).

Es gibt viele branchenweite Trends, auf die wir zurückgreifen können: eine beispiellose Verlagerung in die Cloud, die durch die pandemiebedingte Notwendigkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, angeheizt wird; eine verstärkte Einführung von APIs durch die Lieferanten elektronischer Teile, die eine neue Generation von Softwaretools einleitet, die auf Automatisierung ausgerichtet sind; ein sich verschärfender Fachkräftemangel, der zu einer erhöhten Nachfrage nach Tools führt, die Expertenwissen aufbewahren und verteilen können; ein globaler Mangel an Chips, der den Druck in Bezug auf Transparenz und Agilität der Lieferkette erhöht.

Und wir bleiben nicht stehen, sondern setzen selbst neue Trends: Wir setzen auf API-First für die Analyse und Kalkulation von Leiterplatten; wir verlagern die komplexe Berechnung der Kosten des Elektronikmontageprozesses von Excel-Tabellen auf Cloud-Software; wir ermöglichen einen Wechsel vom “Design für die Fertigung“ zum “Design mit der Fertigung“, indem wir alle an der Entwicklung von Elektronikprodukten beteiligten Akteure auf einer Plattform zusammenführen.

Was nun?

So wie es heute funktioniert, kann man die Entwicklung elektronischer Produkte mit dem Autofahren vergleichen - mit verbundenen Augen. Man spürt die Unebenheiten auf der Straße und weiß, wenn man einen Unfall baut. Aber es ist schwer zu erkennen, wohin Sie fahren und wie Ihre Handlungen das Ergebnis beeinflussen. Wir von Luminovo wollen der Elektronikindustrie helfen, ihre Augenbinden abzunehmen. (Lumi... novo... neues Licht... verstehst du?!).

Wir haben erst vor zwei Jahren angefangen. Heute helfen wir bereits mehr als fünfzig Elektronikherstellern in ganz Europa, ihre Prozesse rund um die Material- und Fertigungskalkulation zu automatisieren. Mit uns überwachen sie ihre Stücklisten auf Kosten-, Compliance- und Verfügbarkeitsfragen und ermöglichen eine asynchrone Zusammenarbeit zwischen Entwicklern, Beschaffung, Lieferanten und Herstellern.

Und das ist erst der Anfang. Wir haben uns das Ziel gesetzt, bis 2025 eine Million elektronische Produkte mit unserer Software zu versehen. Unser Fahrplan für das nächste Jahr ist ehrgeizig, wir haben neues Geld auf der Bank und wachsen schnell. Wenn Sie mit uns mitfahren wollen, schauen Sie sich unsere Website und unsere offenen Stellen an. Widerstand ist zwecklos!