Come affrontare la carenza di componenti a lungo termine

Questo articolo è stato aggiornato a maggio 2023.

La parola d’ordine dell’elettronica per il 2021 è probabilmente già decisa prima della fine del secondo trimestre: “carenza di componenti”. Le aziende lungo tutta la catena di approvvigionamento affrontano grandi sfide a causa di una pandemia in corso, di oscillazioni imprevedibili di domanda e offerta, delle difficoltà di reperimento di vari materiali e di scarse capacità di trasporto.

Che impatto ha tutto questo sul lavoro quotidiano dei fornitori EMS?

Per evadere gli ordini standard servono processi speciali, si devono trovare più spesso componenti alternativi e bisogna richiedere di nuovo i componenti quando la ricerca delle scorte residue non ha dato esito. Questa scarsa certezza pesa in particolare sui fornitori di servizi di produzione elettronica (EMS), che spesso hanno molti clienti con assemblaggi diversi e quindi devono gestire e ordinare un numero particolarmente alto di componenti. Per ora le crisi gravi si evitano di solito con un confronto costante e precoce con clienti e distributori e con soluzioni individuali.

Quanto c’è di problema strutturale dietro la pandemia?

Si dà per scontato che disponibilità, lead time e costi tornino presto alla normalità una volta tolte le restrizioni legate alla pandemia, ma resta aperta la domanda su che cosa accadrà con i colli di bottiglia nella fornitura. Si risolveranno anch’essi? Quanta parte di queste sfide è strutturale e richiede quindi una soluzione di lungo periodo?

Prima del Covid-19 consumi e domanda di dispositivi e sistemi elettronici crescevano già in modo costante in vari settori. Raphael Hrobarsch, European Regional & Automotive Sales Manager di Diodes Zetex, dichiara a Markt&Technik: “Sulla base della situazione della domanda nei vari mercati, e considerato che il 5G e soprattutto il passaggio del settore automotive alle auto elettriche sono appena iniziati, non vediamo un aumento della domanda nel breve periodo, ma colli di bottiglia nella fornitura che potrebbero durare ben oltre il 2021.”

Le catene di approvvigionamento globali sono per lo più ottimizzate per l’efficienza e “finché non arriveremo al punto in cui i componenti si potranno produrre a magazzino, dovremo dimostrare più flessibilità nella gestione della catena di approvvigionamento”, osservava già nel 2018 Georg Steinberger, VP di Avnet e presidente di FBDi, a elektroniknet.de.

Anche le risposte della politica suggeriscono che il tema dei colli di bottiglia vada considerato un fenomeno di lungo periodo. L’UE ha annunciato piani per costruire un solido ecosistema locale dei semiconduttori entro il 2030. Anche Stati Uniti e Cina indicano piani simili. Resta però da vedere se e in quale forma saranno attuati.

Diventare reattivi nonostante i persistenti colli di bottiglia nelle forniture

Per colmare lo squilibrio esistente tra domanda e capacità non basta aspettare che la situazione Covid-19 migliori o che nascano nuovi impianti di produzione. Le aziende devono prepararsi al fatto che la flessibilità dei propri processi diventerà sempre più importante in futuro.

Comunicazione rapida e costante tra i team

Se i diversi reparti (in particolare vendite, acquisti e produzione) della propria organizzazione sono sempre aggiornati, le difficoltà potenziali si individuano e si risolvono più in fretta. A livello interaziendale, anche sviluppatori e produttori dovrebbero contattare fornitori e distributori non appena emergono problemi nella catena di fornitura, per poterne discutere e trovare soluzioni con i propri clienti. Soluzioni innovative come Luminovo puntano perciò deliberatamente sul cloud. Grazie all’archiviazione centrale delle informazioni e alla distribuzione dei diritti di accesso, è possibile collaborare in tempo reale sullo stesso documento, indipendentemente dalla sede. Tutte le persone con tali diritti possono inoltre vedere lo stato più recente in momenti diversi.

Valutazione continua delle alternative di approvvigionamento

Sia al primo acquisto sia lungo l’intero ciclo di vita del prodotto, per decidere al meglio serve tenere d’occhio e confrontare disponibilità e fonti di approvvigionamento di determinati componenti o assemblaggi. Farlo a mano in modo continuo richiede però moltissimo tempo, e spesso finisce per essere trascurato. Se fin dall’inizio non esistono alternative e l’unica fonte di fornitura scompare o incontra colli di bottiglia, poter attuare in fretta una strategia di approvvigionamento duplice o multiplo è molto utile. Strumenti digitali come Luminovo se ne possono far carico. Grazie a numerosi collegamenti con i fornitori si possono interrogare e individuare più fonti alternative e confrontare i parametri di consegna in meno tempo. Se a lungo termine non è disponibile alcuna fonte e il componente ha raggiunto lo stato di “fine vita” (EOL), strumenti intelligenti possono trovare in automatico i cross-reference, cioè individuare in modo autonomo alternative in base ai parametri del componente.

Scambio di dati in tempo reale

Disponibilità e lead time dei componenti possono cambiare in qualsiasi momento, anche dopo la selezione. Se le BOM già elaborate restano collegate in digitale, si possono controllare di continuo per rilevare variazioni critiche dei parametri di consegna importanti e, se serve, avviare per tempo le contromisure. Questi aggiornamenti in tempo reale si possono realizzare tramite API. Un’API (Application Programming Interface) è una parte di un’applicazione, con contenuti e limiti definiti con precisione, messa a disposizione di altre applicazioni. Molti fornitori offrono una parte delle proprie applicazioni come API e permettono così ad applicazioni come Luminovo di accedere in automatico a determinate informazioni e di usarle in qualsiasi momento.